Un tour en Afrique Australe

Par l'intermédiaire d'Abdul, on a organisé un voyage en bateau pour rejoindre Pangane aujourd'hui en s'arrêtant en chemin à l'île de Rolas. Cette toute petite île, juste au Nord de Matemo, est rocheuse sur une moitié et a un beau banc de sable sur l'autre. Elle est connue pour abriter des colonies de crabes géants nocturnes ("coconut crabs"). Pour les voir en activité, il aurait fallu aller à Rolas hier soir et y passer la nuit (possible à condition d'être autonome pour dormir et manger) ou partir très tôt ce matin, vers 3-4h. En effet à Matemo, il n'y a pas de bateau à moteur, seulement des bateaux à voile. Et avec le vent qui souffle de Sud, il est très facile d'aller à Rolas, mais pas d'en revenir ! On a préféré rester dormir à Matemo et partir de jour, vers 7h du matin. Car ici au Mozambique, il n'y a jamais de ponton pour embarquer dans un bateau. Du coup, il faut avancer dans l'eau jusqu'à mi-cuisse voire plus, et ensuite sauter dans le bateau. Avec toutes nos affaires et de nuit, ça ne paraissait pas une bonne idée ! Tant pis, on cherchera les crabes cachés au fond de leur trou.

Au moment de monter dans le bateau, on voit que d'autres passagers s'apprêtent à partir. Equipage compris, on est une dizaine. On pensait que le bateau n'était que pour nous, ça ne nous plaît pas trop, on sent qu'on ne va pas pouvoir faire ce qu'on veut. C'est rapidement confirmé quand on arrive à Rolas, après 30-40 minutes de navigation. On acoste sur le beau banc de sable de l'île et tout le monde descend. Abdul, qui est aussi du voyage, nous propose de nous faire visiter l'île. Il nous amène à la "maison du parc" (l'archipel des Quirimbas est dans un parc national) en nous expliquant qu'on ne peut voir les crabes que la nuit, puis nous dit qu'on doit repartir car la marée descend. On lui répond, catégorique, qu'on a toujours dit qu'on resterait 2h à Rolas, alors on ne va repartir de suite. Il n'insiste pas trop et va attendre sur la plage, comme tous les autres passagers, pendant qu'on se ballade. On fait le tour de l'île en marchant au pied des rochers découverts par la marée basse. Il y a une multitude de crabes, pas énormes, mais assez gros quand même. On ne sait pas si ce sont les fameux crabes géants, mais c'est rigolo à voir. Quand on approche, ils courent se réfugier dans les rochers en faisant avec leurs pattes un drôle de bruit sur la roche, comme des cliquetis métalliques.On revient au bateau et tout le monde ré-embarque. Le vent est idéal, on rejoint Pangane en moins de 2h !

A l'arrivée, on voit tout un tas de 4x4 et de touristes blancs. C'est un groupe de sud-africains qui fait un voyage de 50 jours dans l'Est de l'Afrique Australe. Ils remontent par la côte jusqu'en Tanzanie et redescendront par le Malawi et le Botswana. On va s'installer à côté d'eux dans une hutte, chez Hachim. On est bien content de ne plus être isolé, d'autant plus qu'on nous a répété plusieurs fois qu'à Pangane, il y avait des voleurs et des bandits ! On passe l'après-midi tranquillement dans le camp de Hachim et sur la belle plage juste devant. Pangane se trouve sur une avancée de terre dans la mer, couverte d'une véritable forêt de palmiers. Le site est très joli de notre côté de la péninsule, moins de l'autre côté (moins propre) où se trouve l'essentiel du village de pêcheurs, assez actifs par ailleurs. On décide de ne pas rester ici une journée supplémentaire, d'autant plus que le groupe de sud-africains quitte les lieux demain. On préfère rejoindre Pemba au plus vite pour se reposer au calme au Bushcamp, un endroit isolé au bord de la mer.