Un tour en Afrique Australe

Première virée avec les parents au Central Kalahari Game Reserve : on a réservé 3 nuits en bivouac dans la réserve. Le Kalahari, ça ne s'improvise pas. Pistes très sableuses, pas de voitures croisées dans la journée, mais un isolement qui s’inscrit logiquement dans un paysage désertique particulier. La nature au Kalahari est dépouillée, sereine, majestueuse. Nous, on adore. De la poussière, des arbustes, et quelques grands arbres.

On verra beaucoup de gracieux oryx, de ratels (sorte de blaireaux), des springboks et steenboks, quelques chacals et des girafes. On rigolera sacrément avec ces deux infatigables ratels qui ont bien du courir un demi-fond devant notre 4x4 avant de penser à quitter la piste … alors qu’on essayait pourtant de leur faciliter la tâche, ils s’obstinaient à rester sur notre route.

En fait, la chose à faire mais on l'a compris trop tard, c'est d'attendre les animaux aux points d'eau qui sont alimentés artificiellement : contrairement à ce qu'on croyait, il y en a très peu (4 ou 5, la plupart des autres indiqués sur les cartes étant à sec), et tous les animaux finissent à un moment ou un autre par venir s'hydrater. C'est au Sunday pan, malheureusement sans les parents de David rentrés plus tôt pour se détendre au camp, qu'on voit des lions du Kalahari à la lumière du soir, illuminant leur crinière pourtant sombre et faisant briller leurs yeux sauvages, magique. Magique.

Par contre, pas de guépard alors que ces grandes étendues rases et planes s'y prêtent bien, pas de léopard non plus (l'un d'entre eux a préféré visiter l'emplacement de bivouac voisin, à sans doute 1 km du nôtre)…

Les soirées et les nuits dans notre emplacement de bivouac sont mémorables : aucune protection contre les animaux, pas d’eau ni électricité, juste une zone délimitée pour passer la nuit. Cela ne nous empêchera pas de faire de beaux barbecue, évidemment. Certaines ne sont pas vraiment tranquilles la nuit venue pour aller faire la petite commission. Ni même pour dormir dans la tente de toit.