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En tongues à Datong - 14-15/04/2013, jours 23 et 24
Voilà, après 8h de train nous voici arrivés à Datong, généralement décrite dans les guides et forum par des termes peu enthousiasmants tels que "ugly city". C'est vrai que c'est pas terrible.
Mais reprenons depuis le début de journée. Ce matin, à Pingyao, notre seconde tentative de grasse mat' se révèle un peu plus fructueuse. On se lève quand même à 9h, sortis du lit par le soleil et les bruits de l'activité dans la cour de l'hôtel, et on prend un bon petit-déjeuner à l'hôtel.
Après avoir réglé quelques affaires en ville, on part dans les rues direction un des nombreux salons de massage de pieds qu'on a vu les jours précédents. Après tous ces jours de marches sur les pierres et le béton, ça nous fera du bien. Mais tous les salons sont vides, personne pour nous masser ! Apparemment, ça ne doit pas trop se faire le matin. On rentre bredouille à l'hôtel. On s'achête quelques bêtises pour le repas de midi qu'on mangera dans le train et on se fait amener à la gare gratuitement vers midi, comme nous l'a proposé le patron de l'hôtel hier.
Pendant qu'on attend l'arrivée du train, une jeune fille nous propose son aide. C'est la deuxième fois que ça nous arrive depuis qu'on est en Chine. Il faut signaler que ici, les gens sont beaucoup plus sympas avec nous que dans le Shannxi et Hunan : ils nous font des sourires amicaux, même les vendeurs, et ils sont patients et serviables.
Le train part avec quelques minutes de retard. Le responsable chinois du quai, un bonhomme très jovial, échange quelques mots avec nous, et nous guide avec le sourire jusqu'à nos place. Les camarades de "compartiment" couchette étaient déjà assis sur nos banquettes du bas, et surprise, ils nous laissent la place poliment. Décidément, ça va mieux. En fait, la différence ici, c'est que même si les gens ne peuvent pas communiquer oralement avec nous, ils le font avec des gestes et avec des sourires ; alors que la semaine dernière c'était la fuite ou l'indifférence.
Arrivés à Datong vers 21h30, on suit les conseils d'un gars sur un forum pour rejoindre l'hôtel en passant par une espèce de "war zone". Ses indications étaient très bonnes et on trouve l'hotel 10min après, pas de problème pour la chambre pré-réservée hier même si toujours pas d'anglais à l'acceuil. On décoche même des rires quand on leur sort un mot en chinois qu'elles n'arrivaient pas à nous faire comprendre (la caution pour l'hôtel, "deposit" ou "yajin" en chinois). Pas de wifi ici : c'est toujours le cas dans les hôtels étoilés on a remarqué. Celui-là c'est un 4 étoiles mais ça n'empêche pas d'avoir la fenêtre maintenue par du scotch, le lavabo bouché et pas d'eau froide (!), et un prix heureusement pas digne d'un 4 étoiles aussi. Malgré qu'on donne sur la rue passante, on dort d'un bloc, fatigués.
Le lendemain matin, on tente le petit déjeûner chinois à l'hôtel. Comme il y a beaucoup de plats proposés, on s'en sort avec du riz mélangé à de l'oeuf ou des légumes, des trucs frits. Fanny réitère le coup du jus d'orange chaud, finalement elle va peut être s'y habituer :)
9h, il est l'heure maintenant de chercher un taxi à la journée pour faire les grottes boudhistes de Yungang et le monastère suspendu. Bizarrement, il n'existe pas de tour tout prêt pour faire les deux en une journée, un peu comme à Xi'an. Je fais un schéma représentant l'itinéraire qu'on va demander au taxi (les 3 lieux écrits en caractère chinois et reliés par une boucle, avec le prix en dessous). Ca marche nickel côté compréhension au premier taxi à qui on demande, mais il ne semble pas pouvoir. Il paraît très sympa et nous aider, il téléphone, arrête un autre taxi qui accepte. Yes ! c'est parti ! 3/4 d'h plus tard, on démarre la visite des grottes de Yungang: c'est assez impressionnant, il y a une quarantaine de grottes visitables creusées dans une falaise, remplies de milliers de petits et quelques très gros boudhas (17m pour le plus haut) sculptés dans la roche. Les couleurs sont encore bien visibles, malgré que ça date de 500 après JC et que les grottes soient ouvertes sur l'extérieur. Il faut dire que l'incroyable sécheresse du coin aide peut être à la conservation, c'est quasiment le désert ici, et le vent rempli de poussière souffle fort..
12h45, après une n-ième photo avec un couple de jeunes chinois (portant exactement les mêmes vêtements - un classique en Chine), d'ailleurs c'est marrant c'est toujours les filles qui demandent pour la photo, on part pour l'autre site, plus éloigné de la ville (60km). On ne s'attendait tout de même pas à mettre 1h45 pour le rejoindre. En fait, on s'en doutait, mais nos intuitions sont confirmées : notre chauffeur est surement le champion du monde de lenteur en conduite sur bonne route, catégorie véhicule léger. Bon sang, quelle larve !! 50km/h en vitesse de pointe. On finit par y arriver alors qu'on n'y croyait plus. C'est pas exceptionnel bien que ça vaille le coup d'oeil : le monastère célèbre à la fois le boudhisme, taoisme et confusianisme (vu de nos yeux d'ignorants c'est vrai qu'on n'a jamais bien vu la différence dans les représentations) ; il est niché à flanc de falaise , à environ 50m de haut, et semble fragile voire gracile avec ses soutiens en piliers de bois fins. Enfin, faire payer 130 yuan/pers. pour y monter (17€), c'est incompréhensible. Finalement, on aurait pu et dû se contenter d'une vue de loin, même si grimper là haut est sympa. Au retour, on constate que le vent de poussière arrive même à occulter le soleil, c'est incroyable. 17h30, retour à l'hôtel, petite lessive, emplettes au Spar d'à côté. En sortant, le gardien du parking de l'hôtel entame une discussion avec nous , sympas les gens ici. C'est toujours intéressant de faire les supermarchés à l'étranger, ça donne aussi une idée du mode de vie des gens. On fait le plein de biscuits sous le service amusé d'une dame du supermarché. On se fait la remarque que plus on monte vers le Nord de la Chine, plus les gens sont grands et plus il y a de voitures particulières en ville, signe de richesse. Enfin, un repas au restaurant clôt notre journée, remplit notre estomac, la boîte de Pringle's de midi nous ayant laissés sur notre faim. Demain, départ pour la capitale, Pékin.
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